Kể từ giữa tháng 3, người dân Pháp đang phải chịu đựng sự phong tỏa nghiêm ngặt nhất ở châu Âu. Các cuộc tụ họp lớn đã bị cấm và các trường học, quán bar, nhà hàng và tất cả các cửa hàng (trừ cửa hàng tạp hóa) đã bị đóng cửa. Người dân chỉ được phép ra khỏi nhà khi “cần thiết” và hầu hết các doanh nghiệp và nhà máy đã ngừng hoạt động. Việc thực thi các quy định rất nghiêm ngặt: cảnh sát đã thực hiện 13,5 triệu vụ kiểm tra và ban hành hơn 800.000 lệnh phạt tiền chỉ trong tháng đầu tiên phong tỏa.
Ngày 13/4, Tổng thống Pháp Macron tuyên bố kéo dài thêm 30 ngày phong tỏa, sau đó các hoạt động sẽ được dần được nới lỏng, tuân theo các quy định giãn cách xã hội nghiêm ngặt. Cứ như thể điều này chưa đủ tồi tệ cho một nền kinh tế đang suy sụp, [1] Tổng thống Macron cũng tiết lộ một tầm nhìn tuyệt đẹp về thế giới hậu virus. Trong thế giới mới này, Pháp sẽ giành lại độc lập đối với các lĩnh vực nông nghiệp, công nghiệp, y tế và công nghệ. Do đó, Tổng thống Macron chấp nhận chương trình nghị sự chống toàn cầu hóa và bảo hộ mậu dịch của các đảng dân túy đang gia tăng nhanh chóng. Điều có vẻ chỉ như là một thủ đoạn chính trị nhưng thực ra lại là một nỗ lực tuyệt vọng để sửa chữa mô hình phúc lợi không hiệu quả của nước Pháp bằng bất cứ giá nào.
Suy thoái kinh tế kéo dài nhiều thập kỷ do chính phủ can thiệp quá sâu vào nền kinh tế
Thực tế, trong nhiều thập kỷ qua, chính phủ Pháp can thiệp ngày một sâu vào nền kinh tế khiến nền kinh tế không thể vận hành hiệu quả theo quy luật cung cầu, bởi thế kinh tế Pháp đã không thể duy trì lợi thế cạnh tranh trong khu vực đồng euro hoặc trên thế giới.
Tốc độ tăng trưởng GDP bình quân đầu người hàng năm đã chậm lại dưới mức trung bình 1% trong hai thập kỷ qua, tụt hậu so với Mỹ, Đức và khu vực đồng euro (Biểu đồ 1). Đây là một sự suy giảm nghiêm trọng từ tốc độ tăng trưởng trung bình hàng năm là 3% trong những năm 1970 và 2% trong những năm 1980. Song song với đó, tăng trưởng năng suất lao động giảm xuống khoảng 0,5% trong năm 2018, thấp hơn tỷ lệ của Đức và Mỹ (OECD 2019) do sự giảm tốc mạnh mẽ của cả tích lũy vốn lẫn tiến bộ công nghệ (Biểu đồ 2).
Trong 20 năm qua, mức sống của Pháp đã tăng chậm hơn mức trung bình của khu vực kinh tế chung châu Âu, trong khi bất bình đẳng thị trường ở mức cao đã được giảm bớt nhờ tái phân phối thu nhập khổng lồ (IMF 2019). Tiền lương trung bình giảm hơn nhiều so với mức lương của Mỹ và Đức (Biểu đồ 3) nhưng vẫn tăng trên năng suất lao động (Biểu đồ 4). Với hiệu suất tăng trưởng ảm đạm của Pháp, sự tiến triển của tiền lương và thu nhập thậm chí còn chậm chạp hơn nếu chúng không được cả nợ công và nợ tư gia tăng đều đặn chống đỡ. Kể từ năm 1995, tổng nợ của Pháp đã tăng cao khác thường - thêm 150% GDP và đạt mức cao lịch sử khoảng 365% GDP vào năm 2018. Khu vực tư nhân là nguồn gốc của khoảng 2/3 mức tăng này và hiện mắc nợ nhiều hơn so với các khu vực tương ứng ở Mỹ và Đức.
Suy giảm năng lực cạnh tranh bên ngoài
Sự mất mát đáng kể thị phần xuất khẩu, phi công nghiệp hóa và dịch chuyển các công ty là một dấu hiệu khác của tai họa kinh tế Pháp. Do sự trỗi dậy của Trung Quốc và các thị trường mới nổi khác, nhiều nền kinh tế tiên tiến đã mất thị phần toàn cầu kể từ những năm 1990. Tuy nhiên, thị phần xuất khẩu của Pháp đã giảm nhanh hơn so với nhiều nước ngang hàng, đặc biệt là Đức (Biểu đồ 5). Di chuyển công ty số lượng lớn và tăng đầu tư trực tiếp nước ngoài ra bên ngoài (FDI, Biểu đồ 6) cản trở tích lũy vốn và năng suất lao động.
Để cố gắng trả lương đang tăng cao hơn năng suất, cả các công ty và khu vực công ngày càng chìm ngập trong nợ nần. Lãi suất thấp kỷ lục trong khu vực đồng euro khiến cho việc tích lũy nợ trông có vẻ bền vững, nhưng vòng xoáy nợ này không thể gia tăng vô hạn mà vẫn “an toàn” được. Trước đồng euro, khi Pháp đang lạm phát cung tiền và giá cả so với Đức, đồng franc Pháp đã mất giá so với đồng mark Đức, làm giảm sức mua của tiền lương và các khoản thu nhập khác trong giao thiệp quốc tế. Với một đồng euro tương đối mạnh, được hỗ trợ bởi các quốc gia khu vực đồng euro cạnh tranh hơn, cơ chế điều chỉnh này không còn hoạt động nữa. Do đó, tài khoản vãng lai của Pháp đã chuyển sang thâm hụt và nợ nước ngoài đã tăng từ 100% GDP năm 2004 lên 180% GDP năm 2018.
Phúc lợi cồng kềnh và gánh nặng thuế tăng cao xói mòn tăng trưởng và sáng tạo của Pháp
Chi tiêu công tăng không ngừng, từ chỉ 10% GDP vào đầu thế kỷ XX lên 57% GDP năm 2019, mức cao nhất trong số các quốc gia thuộc Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế (OECD) (Biểu đồ 7). Theo Quỹ Tiền tệ Quốc tế (IMF), Pháp đã xây dựng một nhà nước phúc lợi khổng lồ bằng cách chi khoảng 24% GDP cho các chương trình chi trả xã hội (nhiều hơn 20% so với các quốc gia ngang hàng [2]), nhờ đó lương hưu, trợ cấp thất nghiệp, trợ cấp tiền thuê nhà và phụ cấp gia đình và trẻ em rất cao. Pháp cũng dành khoảng 8% GDP cho một ngành y tế thực tế được xã hội hóa hoàn toàn (nhiều hơn 15% so với các quốc gia ngang hàng) và gần 6% GDP cho giáo dục, lại một lần nữa nhiều hơn so với các quốc gia ngang hàng, nhưng với kết quả lại ít thuận lợi hơn. Khu vực lớn các doanh nghiệp nhà nước (SOE) thu hút khoảng 5% GDP trong hỗ trợ ngân sách mỗi năm, nhiều hơn 1,5 điểm phần trăm so với các quốc gia ngang hàng.
Pháp không thể tập hợp đủ các khoản thu để chi trả cho khoản chi tiêu công khổng lồ của mình mặc dù thuế được định ở mức cao. Ngân sách đã thâm hụt kể từ năm 1974 và nợ công đã tăng gấp 5 lần, từ 20% GDP năm 1980 lên 100% GDP năm 2019 (Biểu đồ 8). Gánh nặng thuế đối với các doanh nghiệp và lao động vẫn còn đáng kể. Ở mức khoảng 35%, Pháp có mức thuế thu nhập doanh nghiệp theo luật định cao nhất trong OECD. Đóng góp xã hội thu được từ người sử dụng lao động là cao nhất ở EU với khoảng 12% GDP (OECD 2019). Điều này thúc đẩy việc dòng vốn chảy ra ngoài nước Pháp và thất nghiệp gia tăng, củng cố vòng luẩn quẩn giữa tăng trưởng thiếu vốn và tích lũy nợ - Pháp dường như mất hoàn toàn động lực tái đầu tư, đổi mới, sáng tạo khi Chính phủ cố gắng can thiệp sâu vào phân phối tài sản quốc gia và theo đuổi chương trình phúc lợi khổng lồ.
Có quá nhiều quy định
Sự can thiệp mạnh mẽ của chính phủ vào nền kinh tế vượt ra ngoài khu vực công rộng lớn nơi phân phối lại hơn một nửa GDP. Vô số các quy tắc và quy định gây trở ngại cho những sáng kiến phong phú và công ăn việc làm. Theo thứ hạng của Pháp trong Bảng xếp hạng Năng lực Cạnh tranh Toàn cầu năm 2019, cạnh tranh trong nước bị hạn chế do các loại thuế và trợ cấp méo mó và rào cản gia nhập khu vực dịch vụ rất cao. Rào cản phi thuế quan tương đối cao làm giảm cạnh tranh nước ngoài. Quan trọng nhất là độ cứng của thị trường lao động rất nghiêm trọng do sa thải tốn kém, công đoàn hùng mạnh và mức lương tối thiểu cao, những điều này làm sai lệch tỷ lệ lương theo năng suất. Về thuế lao động, Pháp “đạt được” vinh dự đáng ngờ khi xếp hạng cuối cùng trong số 141 quốc gia. Không có gì ngạc nhiên khi tỷ lệ thất nghiệp vẫn duy trì một cách ngoan cố trên 8% kể từ cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu trong khi tỷ lệ này đã giảm xuống dưới 4% tại Mỹ và Đức.
Kết luận
Tổng thống Macron đang trong tình trạng khó xử là điều dễ hiểu. Trong nhiều thập kỷ, nền kinh tế Pháp đã bước vào một vòng xoáy tiêu cực về tăng trưởng chậm và tích lũy nợ nhanh chóng. Mô hình phúc lợi hào phóng thậm chí còn kém bền vững hơn trong nền kinh tế toàn cầu hóa, và cải cách thị trường tự do triệt để là cần thiết để khơi dậy sự tăng trưởng. Do sự phản kháng của xã hội đối với các cải cách là không thể phá vỡ cho đến nay, [3] Tổng thống Macron dường như đã sẵn sàng sử dụng cuộc khủng hoảng COVID-19 để bảo vệ mô hình phúc lợi xơ cứng của Pháp khỏi cạnh tranh quốc tế. Đồng thời, ông cũng đang kêu gọi tương tác nợ trong khu vực đồng euro để lại thổi phồng bong bóng nợ của Pháp. Nhưng chiến lược chính trị và kinh tế mới này rất có khả năng sẽ thất bại.
Thứ nhất, các kế hoạch của Pháp không tương thích với cấu trúc hiện tại của Liên minh châu Âu. Thị trường duy nhất của EU được xây dựng trên nguyên tắc các doanh nghiệp cạnh tranh tự do trên khắp châu lục này, viện trợ nhà nước bị hạn chế và có chính sách ngoại thương chung. Pháp sẽ cần phải thuyết phục tất cả các nước thành viên EU khác để quay trở lại bảo hộ mậu dịch, bao gồm cả những nước có năng lực cạnh tranh hơn, điều này có khả năng gần như không thể. Tương tự như vậy, các thành viên tiết kiệm hơn trong khu vực đồng euro có khả năng phản đối lời kêu gọi của Pháp đối với việc tương tác nợ. Mặt khác, “Thỏa thuận Xanh”, đứng đầu chương trình nghị sự chính trị ở châu Âu và có khả năng liên quan đến thuế carbon đối với hàng nhập khẩu, có thể tạo ra một cơn gió xuôi chiều cho những nỗ lực của Tổng thống Macron.
Thứ hai, chính sách tự cung tự cấp và tiền tệ hóa nợ, gợi nhớ đến chủ nghĩa trọng thương và truyền thống thống kê của Pháp do ông Colbert khởi xướng vào thế kỷ XVII, sẽ chỉ đẩy nhanh sự suy giảm kinh tế. Như ông Rothbard lập luận về phép phản chứng, thật vậy, bảo hộ mậu dịch có thể đảm bảo “tự cung tự cấp”. Tuy nhiên, mức độ “cung cấp” này có giá trị thấp hơn mức sống cần đạt được so với một mức đầu vào lao động cao hơn bởi vì sự phân chia lao động quốc tế bị cản trở sẽ làm giảm năng suất. Vấn đề thất nghiệp có thể được giảm bớt và tiền lương danh nghĩa có thể tăng nếu hầu hết hàng hóa và dịch vụ phải được sản xuất trong nước và tiền chủ yếu được sử dụng ở trong nước, đặc biệt là nếu chính sách lạm phát cũng được theo đuổi thì Pháp có vẻ thuận lợi. Nhưng giá cả cũng sẽ tăng lên và tiền lương thực tế sẽ giảm mạnh. Hơn nữa, trong trường hợp không có thương mại quốc tế và hợp tác xã hội, thì “một thế giới tự kỷ như vậy sẽ bị đánh dấu mạnh mẽ bởi bạo lực và chiến tranh vĩnh viễn là gần như không thể tránh khỏi”.
Tham khảo:
1. GDP thực tế dự kiến sẽ giảm khoảng 8% và nợ công sẽ tăng khoảng 15% GDP trong năm nay.
2. Nhóm “quốc gia ngang hàng” được IMF sử dụng bao gồm Phần Lan, Đức, Ý, Thụy Điển và Vương quốc Anh.
3. Ví dụ gần đây nhất là các cuộc biểu tình trên đường phố của phe “Áo Vàng” kéo dài từ tháng 11/2018 cho đến khi phong tỏa. Xem “Những gì Áo Vàng tiết lộ về nước Pháp” của Colleen de Bellefonds, tin tức Mỹ và phóng sự thế giới (trang web), ngày 7/12/2018.
4. Con người, Kinh tế và Nhà nước, với Quyền lực và Thị trường của Murray N. Rothbard, học giả thứ hai. (Auburn, AL: Viện Ludwig von Mises, 2009), trang 101 và 1103.
Tiến sĩ Mihai Macovei là một nhà nghiên cứu cộng tác tại Viện Ludwig von Mises, Romania và làm việc cho một tổ chức quốc tế tại Brussels, Bỉ.
Bài viết này ban đầu được đăng trên Mises.org.
Quan điểm thể hiện trong bài viết này là ý kiến của tác giả và không nhất thiết phản ánh quan điểm của The Epoch Times.
Thủy Tiên
Theo The Epoch Times
