Khung cảnh ấm áp nơi đồn điền, cây cối um tùm với những phiến đá xám trơ trọi, bạn thực sự có thể cảm nhận được độ cứng của đá toát lên từ mặt đất, bảo vệ con đường hai bên sườn đồi, để những cây xương rồng vươn cánh tay gai góc của chúng lên trời.
Kể từ khi nghỉ hưu ở FBI, tôi đã làm việc riêng cho các công ty bảo hiểm lớn, phục hồi nhiều tác phẩm nghệ thuật bị đánh cắp trị giá hàng triệu đô la. Tôi thường tìm kiếm các trang web của nhà đấu giá, và chỉ đơn giản là lướt xem một chút. Những người yêu thích mỹ thuật thường làm điều này.
Vài năm trước, tôi bắt gặp một bức tranh thực sự làm tôi say mê và ngay lập tức thôi thúc đấu giá bức tranh đó. Đó là “Buổi trưa trên một đồn điền xương rồng ở đảo Capri” từ năm 1885 của họa sĩ Peder Mork Monsted, kích thước khoảng 1,6 x 1,2m.
Họa sĩ Monsted sinh ra ở Đan Mạch năm 1859 và may mắn là con trai của một công ty đóng tàu thịnh vượng. Điều này giúp ông ấy không chỉ theo đuổi việc học của mình tại Học viện Mỹ thuật Hoàng gia Đan Mạch mà còn có thể đi khắp châu Âu để vẽ tranh phong cảnh. Hầu hết là bối cảnh vườn hoặc rừng, và cảnh mùa đông với xe trượt tuyết trên những con đường nông thôn phủ đầy tuyết trắng xóa. Phần lớn trong tranh của ông ấy đều có ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu sáng. Làm thế nào tôi có thể không đấu giá bức tranh ấy cho được?
-
- Chân dung Peder Mork Monsted, họa sĩ hiện thực người Đan Mạch năm 1895, của Sigvard Hansen. (Ảnh: wikimedia)
Nhưng lúc ấy tài chính của tôi eo hẹp. Tôi có 5 người con, 2 cô con gái hiện đã tốt nghiệp đại học, với hàng nghìn đô la vay tiền học đại học đang là gánh nặng trên vai tôi. Trong nhiều năm, tổng số tiền đến hạn dần dần giảm xuống còn khoảng 65.000 đô la, và số tiền để thanh toán đang nằm trong ngân hàng, nhằm ‘giải thoát’ tôi khỏi gánh nặng tài chính cuối cùng này.
Nhưng bức tranh của họa sĩ Monsted! Chao ôi, cảm giác như đang ngước nhìn tôi từ trang web đấu giá, ‘cất tiếng khóc chào đời’ khi được đặt trên tường phòng khách của tôi. Giá thầu sẽ bắt đầu ở mức 40.000 đô la cho tác phẩm có chất lượng cao ở bảo tàng này. Nếu giá thầu tăng chậm, và một bảo tàng được tài trợ tốt không nằm trong số các đối thủ cạnh tranh, tôi có thể sẽ giữ lấy nó.
Sau đó, tôi uống một ngụm thật sâu. Tôi nghĩ, mình đã gần trả hết những khoản vay đó. Tôi tỉnh táo lại và lấy sổ séc của mình ra… và trả hết khoản vay một cách không do dự.
Khi ngày đấu giá đến, giá thầu cuối cùng là 50.000 đô la để có thể mang bức tranh về nhà. Tôi thở dài, biết rằng giờ đây bức tranh đã vĩnh viễn nằm ngoài tầm tay của tôi! Nhưng trong sự cân bằng cuộc sống, còn có điều gì đó ổn thỏa hơn nhiều.
Tôi đã gửi email cho các con gái của mình rằng nghĩa vụ của bố cuối cùng đã hoàn thành, và các con đáp lại bằng sự cảm kích vô cùng. Điều này có nghĩa là cuộc sống các con sẽ không phải chịu khó khăn vì ‘khoản nợ ăn học đầu đời’ như rất nhiều bạn bè của chúng phải gánh chịu - bởi những khoản thanh toán khổng lồ hàng tháng dường như cứ diễn ra mãi mãi, khó khăn chồng chất khó khăn.
Thực hiện xong điều này khiến tôi cảm thấy mình ‘giống’ một người cha thành công hơn!
Bây giờ, chúng ta hãy cùng đến thăm ‘đồn điền xương rồng trên đảo Capri’.
-
- ‘Buổi trưa trên một đồn điền xương rồng ở Capri’, đó là năm 1885, một chục năm trước khi chuyển giao thế kỷ, ở nơi đồi núi này, dân cư thưa thớt, chủ yếu sống theo nhóm nhỏ và làm nông. (Phạm vi công cộng)
Đó là năm 1885, một chục năm trước khi chuyển giao thế kỷ, và bạn thấy mình đang ở trên đảo Capri. Ở nơi đồi núi này, dân cư thưa thớt, chủ yếu sống theo nhóm nhỏ và làm nông. Tuy nhiên, nó có địa chất và khí hậu hoàn hảo cho các loài xương rồng, đặc biệt là loại lê gai. Chúng phát triển nhanh hơn và mạnh hơn hầu hết các nơi khác, đủ để hỗ trợ giá trị của cả một đồn điền. Những con đường mòn len lỏi qua chúng, vì vậy bạn sẽ thích đi dạo, dù biết rằng những chiếc gai nguy hiểm chỉ cách bạn vài centimét.
-
- Cây xương rồng lê gai với quả phát triển nhanh hơn và mạnh hơn, là vua và là thu nhập hàng năm của các gia đình trên đảo Capri. (Ảnh: wikimedia)
Đó là một ngày nắng đẹp với những bóng mây nhỏ trên bầu trời. Một người mẹ nói chuyện với cô con gái 12 tuổi và cậu con trai nhỏ mới chập chững biết đi. Cô ấy chuẩn bị nghỉ ngơi, đây là một thói quen hàng ngày ở đồn điền. Bữa trưa đang được nấu trong ngôi nhà đơn sơ trát vữa trắng, có thể thấy khói bốc lên nghi ngút từ ống khói.
Dường như đây là một buổi sáng thong dong nhàn nhã, nhưng đó chỉ là một ngày khác trong cuộc đời của họ. Khoảnh khắc này ngưng đọng theo thời gian: khung cảnh ấm áp, cây cối um tùm với những phiến đá xám trơ trọi, bạn thực sự có thể cảm nhận được độ cứng của đá toát lên từ mặt đất, bảo vệ con đường hai bên sườn đồi, để những cây xương rồng vươn cánh tay gai góc của chúng lên trời.
Chúng ta có thể thấy quang cảnh bầu trời với biển Địa Trung Hải lấp lánh lấp ló phía sau một cây ô liu, đây là biểu tượng của Ý. Nhưng ở đây, xương rồng là vua và là thu nhập hàng năm của các gia đình. Loại cây trồng phát triển chậm là xu hướng của nhóm nhỏ này, cũng là một cuộc sống mà họ tận hưởng, và ẩn mình trong góc hẻo lánh của thế giới. Đánh dấu cho khoảnh khắc này, bỗng có tiếng của một chiếc đồng hồ xa xăm vang lên vào ‘Buổi trưa trên một đồn điền xương rồng ở đảo Capri'.
“Một số tác phẩm nghệ thuật khiến tôi cảm động vì vậy tôi muốn viết về chúng, đây cũng là cách tôi nhìn thấy bối cảnh lịch sử bên trong của chính nó”, ông Wayne A. Barnes, cựu FBI chia sẻ.
Bách Diệp
Theo Wayne A. Barnes - The Epoch Times
