Bức ảnh ngoạn mục từ NASA: Khoảnh khắc hai thiên hà va chạm và hợp nhất

Bức ảnh ngoạn mục từ Kính viễn vọng Không gian Hubble của NASA hé lộ cảnh tượng hai thiên hà va chạm và hợp nhất, mang đến cho chúng ta cái nhìn sâu sắc về vũ trụ kỳ vĩ và sự biến đổi không ngừng của nó.

Được mệnh danh là Arp 122, thiên hà đặc biệt này nằm cách Trái Đất khoảng 570 triệu năm ánh sáng, là minh chứng cho quy luật "một cộng một bằng một" trong vũ trụ. Bức ảnh cho thấy hai thiên hà xoắn ốc, NGC 6040 và LEDA 59642, đang trong giai đoạn cuối cùng của vụ va chạm, chuẩn bị hòa quyện thành một thể thống nhất.

NGC 6040, với cấu trúc nghiêng và xoắn ốc, đang bị LEDA 59642, thiên hà hình tròn quay mặt về phía Trái Đất, nuốt chửng. Vụ va chạm "kinh hoàng" này tạo ra những dải xoắn ốc đầy màu sắc, lấp lánh bụi và khí, cùng vô số hằng tinh lấp lánh như kim cương.

Tuy nhiên, đây không phải là sự kiện xảy ra trong chớp mắt. Quá trình va chạm và sáp nhập giữa các thiên hà diễn ra vô cùng chậm chạp, có thể kéo dài hàng trăm triệu năm. Nguyên nhân là do kích thước khổng lồ và khoảng cách xa xôi giữa các thiên hà.

Ví dụ điển hình là Dải Ngân Hà của chúng ta, dự kiến sẽ va chạm với thiên hà Tiên Nữ (M31) trong 4 tỷ năm nữa. Sau khi va chạm, hai thiên hà này sẽ tiếp tục quá trình hợp nhất trong hàng trăm triệu năm sau đó, hình thành nên một cấu trúc hoàn toàn mới.

Sự kiện va chạm thiên hà không chỉ mang đến hình ảnh ngoạn mục mà còn là cơ hội để các nhà khoa học nghiên cứu sự hình thành và tiến hóa của vũ trụ. Khi các thiên hà va chạm, lực hấp dẫn tác động lên các thành phần của chúng, bao gồm bụi, khí và hằng tinh, dẫn đến sự thay đổi cấu trúc và kích hoạt quá trình hình thành sao mới.

Bức ảnh Arp 122 là lời nhắc nhở về sức mạnh phi thường và sự biến đổi không ngừng của vũ trụ. Nó là minh chứng cho sự hình thành và hủy diệt liên tục của vũ trụ, tạo nên những thiên hà mới và định hình cấu trúc của vũ trụ mà chúng ta đang sinh sống.

Tuy nhiên, do ảnh hưởng của thời gian, chúng ta không thể biết chính xác hình dạng của Arp 122 sau khi hoàn tất quá trình va chạm. Dù vậy, bức ảnh này vẫn là một kho báu vô giá, mang đến cho chúng ta cái nhìn sâu sắc về vũ trụ và khơi gợi trí tưởng tượng về những bí ẩn vẫn còn ẩn chứa trong đó.

Theo dự đoán, kết quả của vụ va chạm thiên hà có thể dẫn đến hai dạng cấu trúc chính: hình elip hoặc không quy tắc. Quá trình sáp nhập dữ dội phá hủy các cấu trúc phức tạp ban đầu, như cấu trúc xoắn ốc thường thấy trong các thiên hà xoắn ốc.

Hiện tại, chúng ta chỉ có thể quan sát Arp 122 ở giai đoạn sáp nhập đang diễn ra. Dự đoán hình dạng sau cùng của nó sau khi hoàn tất quá trình này là một điều vô cùng thú vị, nhưng câu trả lời sẽ còn ẩn giấu trong một khoảng thời gian dài phía trước.

Theo Epochtimes