Thời điểm 3 nữ sinh xuống chơi lòng hồ còn đang cạn nước. Đến khoảng 16h30 phút ngày 17/3, nước bắt đầu dâng cao do thuỷ điện xả nước khiến 3 em tử vong thương tâm.
Ngày 18/3, cảnh sát cứu nạn, cứu hộ tỉnh Bình Phước đã tìm thấy thi thể em Ng.Ph.H.Tr (16 tuổi) - nạn nhân cuối cùng bị nước trôi mất tích, cách hiện trường khoảng 3 km.
Trước đó, khoảng khoảng 15h ngày 17/3, người dân thấy 3 học sinh đang chơi ở khu vực phía trước cửa xả lòng hồ thủy điện Cần Đơn (xã Thiện Hưng). Ba nữ sinh gồm: Tr.Th.Y.Nh (15 tuổi), Tr.Th.M.D (15 tuổi) và Ng.Ph.H.Tr (16 tuổi) cùng ngụ xã Thiện Hưng (huyện Bù Đốp, tỉnh Bình Phước).
Thời điểm đó, lòng hồ đang cạn nên cả 3 em xuống phía dưới chơi. Đến khoảng 16h cùng ngày, người dân quay lại khu vực trên không thấy người mà chỉ thấy 2 xe máy, 2 mũ bảo hiểm và 3 áo khoác ở trên bờ nên đã trình báo cảnh sát địa phương.
Sau khi nhận tin báo, cảnh sát cứu nạn, cứu hộ tỉnh Bình Phước đã nhanh chóng có mặt tại hiện trường và sử dụng các phương tiện chuyên dụng để tìm kiếm 3 em.
Khoảng 23h ngày 17/3, đội cứu hộ đã tìm thấy thi thể em Tr.Th.Y.Nh cách hiện trường hơn 200m. Đến sáng 18/3, thi thể em Tr.Th.M.D cũng được tìm thấy cách hiện trường gần 2 km.
Đến 13h ngày 18/3, đội cứu hộ đã tìm thấy thi thể em Ng.Ph.H.Tr ở ngay dưới chân cầu Sông Bé, cách hiện trường khoảng 3 km.
Theo báo cáo của Nhà máy thủy điện Cần Đơn, hơn 16h ngày 17/3, nhận được lệnh cho phép vận hành tổ máy số 1 (H1) để phát điện lên hệ thống điện Quốc gia (của Trung tâm Điều độ hệ thống điện Quốc gia - phát lệnh trên hệ thống DIM), trưởng ca thực hiện các bước khởi động tổ máy số 1.
Công tác khởi động tổ máy hoàn thành lúc 16h06'. Lưu lượng nước về hạ du tăng thêm 134m3/s, tổng nước về hạ du 268m3/s.
Khoảng 21h56', nhận được nguồn thông tin từ chính quyền địa phương thông báo có người bị đuối nước cách cửa ra nhà máy khoảng 1 - 1,5km, quản đốc phân xưởng vận hành yêu cầu trưởng ca vận hành dừng máy phát điện phục vụ công tác tìm kiếm cứu nạn và đồng thời báo cáo Trung tâm Điều độ hệ thống điện Quốc gia về việc dừng máy phát điện theo yêu cầu của địa phương.
Cũng trong ngày 17/3, hai anh em ruột tại Đồng Nai bị đuối nước thương tâm khi tắm sông.
Thông tin ban đầu, chiều cùng ngày, ba anh em ruột gồm H.L.M.C (16 tuổi), H.L.M.H (15 tuổi) và H.L.M.T (ngụ tại khu phố Hương Phước, phường Phước Tân) là học sinh Trường THCS Phước Tân 1 cùng 2 bạn học ra sông Buông (phường Phước Tân) tắm.
Đến 16h cùng ngày, hai em C. và H. bị đuối nước và người dân địa phương vớt được 2 em lên bờ nhưng đã tử vong. Ba anh em C., H., T. sống cùng ba và bà nội, hoàn cảnh gia đình rất khó khăn.
Đây là sự việc rất đáng tiếc và tiếp tục là một hồi chuông cảnh báo đến các bậc phụ huynh trong việc quản lý, nhắc nhở con em mình khi vui chơi ở các khu vực nguy hiểm, tiềm ẩn nguy cơ đuối nước.
