Tóc bạc là một hiện tượng xảy ra với hầu hết chúng ta khi bước vào độ tuổi 50 (thực tế chúng thường bắt đầu sớm hơn nhiều). Bất chấp sự phổ biến của nó, tại sao tóc bạc vẫn còn là một bí ẩn cho đến tận bây giờ.
Tóm lược:
- Một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế đã phát hiện ra gen đầu tiên liên quan đến tóc bạc.
- Gen này trước đây có liên quan đến tóc vàng ở người châu Âu và hiện cũng có liên quan đến tóc bạc.
- Gen này chiếm khoảng 30% tóc bạc ở những người tham gia nghiên cứu.
Khi bạn bước vào tuổi 30, bạn có 10-20% khả năng bị bạc tóc sau mỗi một thập kỷ. Thực tế thì hầu như tóc của chúng ta sẽ bạc đi theo thời gian.
Màu tóc của bạn đến từ sắc tố gọi là melanin. Mỗi sợi tóc có thể chứa hắc tố sẫm màu (eumelanin) và hắc tố nhạt (pheomelanin), chúng pha trộn với nhau để tạo thành nhiều sắc thái màu tóc ở người.
Khi bạn còn trẻ, các tế bào gốc sắc tố đặc biệt được gọi là tế bào hắc tố, sẽ bơm sắc tố vào các tế bào chứa chất sừng.
Chất sừng này, một loại protein, tạo nên tóc của bạn và chịu trách nhiệm tạo màu cho tóc.
Khi bạn già đi, sắc tố melanin giảm đi, đó là lý do tại sao tóc của bạn chuyển sang màu xám và cuối cùng là màu trắng (điều này có nghĩa là không còn sắc tố melanin).
Các nhà khoa học khám phá gen liên quan đến tóc bạc
Nguyên nhân chính xác làm giảm sắc tố melanin và tóc chuyển xám vẫn còn là một bí ẩn cho đến nay. Một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế đã phát hiện ra gen đầu tiên liên quan đến tóc bạc.
Các nhà nghiên cứu quét toàn bộ bộ gen ở hơn 6.000 người Mỹ Latinh, nhằm tìm kiếm các gen liên quan đến những đặc điểm của tóc trên da đầu và râu trên khuôn mặt, bao gồm: bạc, hói, độ dày của râu, lông mày, độ dày của lông mày, v.v..
Một gen trước đây có liên quan đến tóc vàng ở người châu Âu hóa ra cũng có liên quan đến tóc bạc, và nó thậm chí chiếm khoảng 30% tóc bạc ở những người tham gia nghiên cứu.
70% còn lại có thể là do các yếu tố như tuổi tác, môi trường, căng thẳng, v.v.
Các nhà nghiên cứu có kế hoạch tìm cách điều khiển con đường di truyền này để ngăn tóc chuyển sang màu xám (bao gồm cả những loại thuốc mà tôi không khuyên bạn nên dùng chỉ vì mục đích thay đổi màu tóc).
Tiến sĩ Kaustubh Adhikari, nhà nghiên cứu sau tiến sĩ tại Đại học College London, nói với tờ TIME:
“Chúng tôi có thể sản xuất các loại thuốc giúp tăng cường hoặc ngăn chặn hoạt động của protein, đồng thời thay đổi lượng hắc tố trong nang tóc cũng như thay đổi bên trong sợi tóc…
Vì vậy, một khi tóc mọc ra theo cách bạn muốn, bạn không cần phải cắt bỏ và mua thuốc nhuộm”.
Tóc của bạn có 'đồng hồ sinh học' của riêng nó không?
Theo Desmond Tobin, Tiến sĩ, giáo sư Sinh học Tế bào của Đại học Bradford ở Anh, các nang tóc của bạn có thể được điều chỉnh bởi một “đồng hồ tạo hắc tố” mà cuối cùng sẽ làm chậm hoạt động của các tế bào tế bào hắc tố.
Hơn nữa, theo Thư viện Quốc hội Hoa Kỳ:
“… Tóc chuyển sang màu xám do tuổi tác và di truyền, trong đó các gen quy định sự cạn kiệt tiềm năng sắc tố của từng nang tóc.
Điều này xảy ra với tốc độ khác nhau ở các nang tóc khác nhau. Đối với một số người, nó xảy ra nhanh chóng, trong khi ở những người khác, nó xảy ra từ từ trong vài thập kỷ”.
Chẳng hạn, người ta biết rằng người da trắng có thể bắt đầu bạc tóc vào giữa những năm 30 tuổi, trong khi người châu Á thường bắt đầu bạc tóc vào cuối những năm 30 tuổi. Người Mỹ gốc Phi thường không bạc tóc cho đến giữa độ tuổi 40.
Điều gì khác gây ra tóc bạc?
Các yếu tố khác giải thích tại sao tóc chuyển sang màu xám bao gồm:
- Nước oxy già — Nước oxy già là một công cụ nổi tiếng để tẩy tóc, nhưng nhiều người không biết rằng các tế bào tóc của bạn cũng tạo ra nước oxy già.
Khi bạn già đi, số lượng oxy già được sản xuất tăng lên, các nhà nghiên cứu tin rằng cuối cùng chúng sẽ tẩy trắng sắc tố tóc của bạn, biến tóc thành màu xám và sau đó là màu trắng.
- Hút thuốc — Có một mối liên quan đáng kể giữa việc sử dụng thuốc lá và bạc tóc. Hút thuốc lá cũng liên quan đến tình trạng bạc tóc sớm, với sự xuất hiện của tóc bạc trước tuổi 30.
- Căng thẳng oxy hóa — Căng thẳng oxy hóa có thể được định nghĩa là trạng thái mà các gốc tự do của bạn (do ô nhiễm, chế độ ăn uống kém, căng thẳng) vượt trội so với khả năng chống oxy hóa của bạn (từ chế độ ăn uống lành mạnh).
Tóc bạc có thể là dấu hiệu của tổn thương do stress oxy hóa gây ra. Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng, những người bị bạc tóc sớm có mức độ oxy hóa cao hơn và mức độ chất chống oxy hóa thấp hơn so với những người có mái tóc bình thường.
- Thiếu vitamin B12 — Điều này cũng liên quan đến tóc bạc sớm, và có ít nhất một báo cáo về sắc tố trở lại trên tóc sau khi tình trạng thiếu vitamin được giải quyết.
Tóc bạc sớm có phải là dấu hiệu của các vấn đề sức khỏe?
Người ta cho rằng tóc bạc sớm phần lớn là do di truyền; nếu bạn có những thành viên trong gia đình bạc tóc sớm, thì có khả năng bạn cũng vậy.
Béo phì cũng liên quan đến tóc bạc sớm, có một vài suy đoán rằng nó có thể là dấu hiệu của một số vấn đề sức khỏe. Ví dụ, tóc bạc sớm có thể là một dấu hiệu nguy cơ quan trọng đối với tình trạng loãng xương.
Theo nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Nội tiết lâm sàng và Chuyển hóa (Hoa Kỳ), những người bị bạc tóc sớm có nguy cơ bị loãng xương cao gấp 4.4 lần so với những người không bị bạc tóc sớm.
Các nhà nghiên cứu đề xuất: “Mối liên hệ giữa tóc bạc sớm và khối lượng xương thấp có thể do tác động từ các gen kiểm soát khối lượng xương tối đa hoặc các yếu tố điều chỉnh quá trình luân chuyển xương”.
Rối loạn tuyến giáp, thiếu máu và bệnh bạch biến cũng có liên quan đến tình trạng bạc tóc sớm, thậm chí nó còn liên quan đến việc tăng nguy cơ mắc bệnh động mạch vành (CAD) ở những người hút thuốc trẻ tuổi.
Theo các nhà nghiên cứu: “Tóc bạc sớm có thể được các bác sĩ lâm sàng sử dụng làm bằng chứng sơ bộ để phân loại bệnh nhân có nguy cơ mắc bệnh CAD sớm, đặc biệt là ở những người hút thuốc”.
Căng thẳng có gây ra tóc bạc không?
Người ta thường tin rằng căng thẳng gây ra tóc bạc (nhiều bậc cha mẹ có con ở độ tuổi thanh thiếu niên hoặc cựu tổng thống, những người có mái tóc thường chuyển sang màu xám trong thời gian làm việc có thể sẽ chứng thực điều đó).
Một nghiên cứu năm 2011 được công bố trên tạp chí Nature và được Tiến sĩ Robert Lefkowitz - người đoạt giải Nobel - dẫn đầu, cho thấy căng thẳng mãn tính dẫn đến tổn thương DNA, có thể thúc đẩy không chỉ lão hóa, ung thư, bệnh tâm thần kinh và sảy thai mà còn ảnh hưởng đến các gen kiểm soát sắc tố tóc.
Các nhà khoa học tiết lộ hai 'phương pháp chữa trị' tiềm năng cho tóc bạc
Các nhà nghiên cứu tin rằng họ đang tiến gần hơn đến việc tìm ra phương pháp chữa trị tóc bạc.
Ví dụ, các nhà khoa học tại Trung tâm Y tế Langone của Đại học New York đã phân lập protein Wnt, protein điều phối sắc tố giữa tế bào hắc tố và một loại tế bào gốc khác hướng dẫn sự phát triển của nang tóc.
Khi các nhà nghiên cứu ức chế con đường Wnt ở chuột đen, chúng chuyển sang màu xám. Họ tin rằng một ngày nào đó việc bổ sung protein Wnt vào các sản phẩm chăm sóc tóc hoặc chất bổ sung có thể “chữa khỏi” tóc bạc.
Trong khi đó, trong một nghiên cứu tiếp theo về mối liên hệ giữa tóc bạc với sự tích tụ hydro peroxide.
Các nhà nghiên cứu đã tiết lộ rằng, một hợp chất được kích hoạt bằng tia cực tím có tên PC-KUS có thể đảo ngược quá trình tích tụ hydro peroxide và “chữa trị” tóc bạc một cách hiệu quả.
Phương pháp điều trị cũng có tác dụng phục hồi màu da ở những người bị bệnh bạch biến.
Tiến sĩ Gerald Weissmann, tổng biên tập của Tạp chí FASEB, nói với Medical News Today:
“Qua nhiều thế hệ, nhiều phương thuốc đã được pha chế để che đi mái tóc bạc. nhưng bây giờ, lần đầu tiên, một phương pháp điều trị thực sự giải quyết được gốc rễ của vấn đề đã được phát triển”.
Việc tìm kiếm phương pháp chữa trị tóc bạc giả định rằng tóc bạc là một vấn đề cần được giải quyết. Nhưng về bản chất không có gì xấu khi tóc bạc cả. Trên thực tế, từ góc độ sức khỏe, bạn nên để tóc bạc hơn là sử dụng thuốc nhuộm tóc độc hại.
Và nếu bạn đang nghĩ đến việc giữ lấy tóc bạc của mình, thì bây giờ là thời điểm hoàn hảo. Hiện tại đang có xu hướng “tóc bạc”, có những người thậm chí còn trả nhiều tiền cho các tiệm để có được mái tóc màu xám.
Nếu bạn đủ may mắn có được mái tóc màu xám một cách tự nhiên, thì hãy giữ lấy nó.
Nhà tạo mẫu tóc New York Jan-Marie Arteca nói với Reuters: “Bất kỳ tông màu xám nào trên tóc của bạn: xám thép, xám bạc, bạc trắng, bạch kim với các tông màu tím hoặc bạc… Đó đều là xu hướng hiện nay”.
Theo The Epoch Times tiếng Anh
Bảo Vy biên dịch
