Nếu phát hiện ung thư thực quản khi nó vẫn còn khu trú, bệnh nhân có 46% cơ hội sống thêm 5 năm nữa. Nếu nó được tìm thấy khi đang ở trong khu vực, cơ hội đó giảm xuống còn 26% và nếu được tìm thấy khi ở xa, chỉ 5% bệnh nhân có thể sống sót sau 5 năm nữa.
Mặc dù ung thư thực quản là loại ung thư phổ biến thứ tám trên toàn thế giới và là nguyên nhân thứ sáu gây tử vong liên quan đến ung thư, nhưng đây là một trong những bệnh ít được nghiên cứu nhất.
Nghe có vẻ phản trực giác. Tuy nhiên, có nhiều lý do tại sao dẫn đến hiện tượng này, bao gồm tính nghiêm trọng của bệnh, tỷ lệ sống sót kém và sự khác biệt lớn về cách thức biểu hiện giữa các quốc gia và giới tính.
Ung thư thực quản không phổ biến ở Hoa Kỳ. Tuy nhiên, một phân tích năm 2022 được trình bày tại một hội nghị cho thấy rằng từ năm 2012 đến 2019, tỷ lệ ung thư thực quản đối với những người từ 45 đến 64 tuổi đã tăng gần gấp đôi, dựa trên dữ liệu của 5 triệu người ở Florida.
Xem xét các bài báo đăng trên Tạp chí Y học New England, tạp chí y khoa hàng đầu thế giới, cho thấy các nghiên cứu về ung thư thực quản ít hơn nhiều so với các nghiên cứu về ung thư phổi.
Vì sao bệnh ung thư thực quản ít được nghiên cứu?
1. Tỷ lệ mắc bệnh tương đối thấp ở Hoa Kỳ
Phần lớn các trường hợp ung thư thực quản là bên ngoài Hoa Kỳ. Trong khi đó, tại nước này, tỷ lệ mắc ung thư thực quản chỉ chiếm khoảng 1%.
Viện Y tế Quốc gia Hoa Kỳ là nhà tài trợ lớn nhất thế giới cho các nghiên cứu y sinh.
Tuy nhiên, vì ung thư thực quản không phổ biến ở Hoa Kỳ nên rất khó để các nhà khoa học nhận được nguồn tài trợ từ các tổ chức như Viện Y tế Quốc gia để làm nghiên cứu.
Ngoài ra, vì không có nhiều bệnh nhân ung thư thực quản ở Hoa Kỳ nên các công ty dược phẩm ít có động lực phát triển các loại thuốc mới nhắm vào bệnh này.
2. Biểu hiện khác nhau giữa giới tính và chủng tộc
Hầu hết các bệnh ung thư thực quản có thể phân loại thành một trong hai loại: ung thư biểu mô tuyến hoặc ung thư biểu mô tế bào vảy.
Ung thư biểu mô tế bào vảy là loại mô học chiếm ưu thế trên toàn thế giới. Dạng này chủ yếu xảy ra ở “Vành đai ung thư thực quản châu Á”, bao gồm Trung Quốc.
Tuy nhiên, ở các khu vực như Hoa Kỳ, Úc, Anh và Tây Âu, tỷ lệ mắc ung thư biểu mô tuyến cao hơn.
Tương tự như các loại ung thư khác, ung thư thực quản biểu hiện sự khác biệt về giới tính khi xuất hiện. Tỷ lệ mắc ung thư biểu mô tuyến thực quản ở nam giới cao gấp 9 lần so với nữ giới.
Giới tính được biết đến là một dấu hiệu tiên lượng độc lập so với ung thư biểu mô tế bào vảy nhưng không phải ung thư biểu mô tuyến, trong đó, phụ nữ có tỷ lệ sống sót cao hơn.
Ung thư thực quản cũng ảnh hưởng đến các chủng tộc một cách khác nhau:
- Bệnh nhân da vàng, da đen có nhiều khả năng phát triển ung thư tế bào vảy hoặc khối u ở giữa thực quản;
- Bệnh nhân da trắng có nhiều khả năng phát triển ung thư biểu mô tuyến hoặc khối u ở thực quản dưới.
Nguyên nhân gốc rễ của những khác biệt này vẫn chưa được biết.
3. Tỷ lệ tử vong cao
Trung bình, theo một bài báo đăng trên Tạp chí Thế giới về Tiêu hóa, khoảng 40-45% bệnh nhân tử vong trong vòng một năm sau khi chẩn đoán, vì vậy rất khó để tuyển dụng bệnh nhân cho nghiên cứu nếu họ quá yếu. Điều này góp phần hạn chế số lượng bệnh nhân đủ điều kiện.
Có thể xác định sớm dấu hiệu của ung thư thực quản hay không?
Sự chết chóc của bệnh ung thư phụ thuộc vào thời điểm nó được tìm thấy.
Nếu phát hiện ung thư thực quản khi nó vẫn còn khu trú, bệnh nhân có 46% cơ hội sống thêm 5 năm nữa. Nếu nó được tìm thấy khi đang ở trong khu vực, cơ hội đó giảm xuống còn 26% và nếu được tìm thấy khi ở xa, chỉ 5% bệnh nhân có thể sống sót sau 5 năm nữa.
Khu trú có nghĩa là ung thư chỉ phát triển trong thực quản. Khu vực có nghĩa là nó đã lan đến các hạch bạch huyết hoặc mô lân cận. Xa có nghĩa là nó đã lan đến các cơ quan hoặc hạch bạch huyết cách xa khối u chính.
Thật không may, trong giai đoạn đầu dễ điều trị nhất, ung thư thực quản có rất ít triệu chứng. Do đó, nó được gọi là kẻ giết người thầm lặng.
Các yếu tố rủi ro của ung thư thực quản là gì?
Như đã đề cập, gần một nửa số bệnh nhân tử vong trong vòng một năm sau khi họ được chẩn đoán, đó là lý do tại sao việc phòng ngừa là rất quan trọng.
Theo tạp chí World Journal of Gastroenterology, hút thuốc, uống rượu, béo phì, uống trà quá nóng, ăn nhiều thịt đỏ, sức khỏe răng miệng kém, ăn ít trái cây và rau quả tươi và tình trạng kinh tế xã hội thấp đều có liên quan đến nguy cơ ung thư thực quản cao hơn.
Cách phòng ngừa ung thư thực quản
Có một số điều bạn có thể làm ngay bây giờ để giảm nguy cơ phát triển ung thư thực quản.
1. Tránh ăn muộn
Khi bạn ăn khuya rồi nằm xuống, các chất trong dạ dày sẽ ép mạnh hơn vào cơ vòng thực quản dưới. Điều này có thể kích hoạt bệnh trào ngược dạ dày thực quản hoặc trào ngược axit. Một số cách để tránh điều này bao gồm:
- Chỉ đi ngủ sau giờ ăn khoảng hai đến ba tiếng.
- Không ăn vặt vào đêm khuya.
- Các bữa ăn lớn nên ăn sớm hơn trong ngày. Bữa ăn cuối cùng trong ngày nên càng nhỏ càng tốt.
Nhiều người hay ăn tối muộn và uống rượu, đặc biệt là trước khi đi ngủ. Mặc dù việc kiềm chế bản thân trước những món ăn ngon vào ban đêm có thể khó khăn nhưng đó là cách hiệu quả để kiểm soát cân nặng và ngăn ngừa các bệnh khác ngoài ung thư thực quản.
2. Tránh thức ăn và chất lỏng quá nóng
Những người khác nhau có thói quen ăn uống khác nhau. Người Trung Quốc thích uống trà nóng, nhưng đồ uống quá nóng có thể liên quan đến nguy cơ ung thư thực quản cao hơn.
Kích ứng nhiệt từ lâu đã được biết đến là một yếu tố rủi ro.
Vào những năm 1930, sau khi xem xét hồ sơ lâm sàng của 771 trường hợp ung thư thực quản, bác sĩ WL Watson ở New York đã viết rằng “kích ứng nhiệt có lẽ là yếu tố thường xuyên nhất dẫn đến ung thư thực quản”.
Tỷ lệ phổ biến này có thể giải thích tại sao những người uống trà, cà phê hoặc ăn thức ăn nóng chiếm một tỷ lệ lớn trong tất cả các trường hợp ung thư thực quản.
Nhiều thập kỷ sau, kết luận này được hỗ trợ bởi nhiều nghiên cứu. Gần đây hơn, Tổ chức Y tế Thế giới, một nghiên cứu của Trung Quốc năm 2018 và một nghiên cứu của Iran năm 2019 đều gợi ý về mối liên hệ này.
Cần lưu ý rằng một số nghiên cứu đã sử dụng nhiệt độ lớn hơn nhiệt độ mà hầu hết mọi người thường uống chất lỏng. Tuy nhiên, hãy sử dụng các đồ uống ở nhiệt độ hợp lý.
3. Tránh hút thuốc và uống rượu
Uống rượu và hút thuốc là những yếu tố nguy cơ chính gây ung thư thực quản, đặc biệt là ở người phương Tây, như đã được thiết lập bởi nhiều nghiên cứu hồi cứu.
Mối liên quan quan sát được giữa hút thuốc và nguy cơ ung thư biểu mô tuyến yếu hơn so với ung thư biểu mô tế bào vảy, trong khi tác dụng của rượu đối với ung thư biểu mô tuyến là không chắc chắn.
Đáng chú ý, bất kỳ mức độ uống rượu nào cũng làm tăng nguy cơ ung thư thực quản. Một người uống càng nhiều, nguy cơ của họ càng cao. So với việc không uống rượu, uống nhiều rượu làm tăng nguy cơ gấp 5 lần.
4. Coi chừng Barrett thực quản
Barrett thực quản - thường là do trào ngược axit - được công nhận là một yếu tố nguy cơ gây ung thư thực quản.
Trào ngược axit làm tổn thương thực quản, làm dày niêm mạc và chuyển sang màu đỏ. Khoảng 5 - 8% những người bị trào ngược axit phát triển thành ung thư.
Chỉ số duy nhất vẫn còn hiệu quả để xác định liệu một người có nguy cơ cao phát triển ung thư hay không là sự hiện diện của các tế bào tiền ung thư (loạn sản) trong Barrett thực quản.
Nhưng đừng lo lắng. Chẩn đoán Barrett thực quản không phải là lý do đáng báo động. Nếu nó trùng khớp với chứng loạn sản cấp độ cao, bác sĩ có thể đề nghị phẫu thuật cắt bỏ thực quản xâm lấn tối thiểu.
Hơn nữa, nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng trong những điều kiện thích hợp, thực quản Barrett có thể thoái lui sau khi điều trị cắt bỏ nội soi.
5. Tăng cường hệ thống miễn dịch
Trước khi tôi (tác giả gốc bài viết) bắt đầu nghiên cứu về ung thư đường tiêu hóa, tôi làm việc tại một bệnh viện y học Trung Quốc và nghe người quản lý của tôi kể về người bạn của anh ấy, tình cờ lại là hàng xóm trước đây của tôi. Ông đã phát triển bệnh ung thư thực quản khi còn trẻ và hoàn toàn tuyệt vọng.
Sau đó, ông bắt đầu uống nhân sâm và bị sốt trong nhiều ngày. Ông bất tỉnh và khi tỉnh dậy, ông phát hiện mình không còn bị ung thư.
Nhân sâm được biết đến để tăng cường hệ thống miễn dịch. Trong khi câu chuyện mà tôi kể nghe giống như một câu chuyện cổ tích, thì tôi đã tìm thấy một số nghiên cứu cho thấy nhân sâm có tác dụng chống ung thư.
Tôi không khuyến khích bạn dùng nhân sâm để ngăn ngừa ung thư thực quản mà không hỏi ý kiến bác sĩ y học cổ truyền. Thêm vào đó, các loại nhân sâm khác nhau có tác dụng khác nhau.
Điều quan trọng nhất bạn có thể làm hôm nay là có một lối sống lành mạnh và cái nhìn tích cực, loại bỏ những thói quen xấu và kiểm soát căng thẳng để đảm bảo bạn có một hệ thống miễn dịch khỏe mạnh, hoạt động tốt.
Theo Yuwei Zhang - The Epoch Times
Chấn Hưng biên dịch
Yuwei Zhang, MD, Ph.D., MPH, MBA, có 20 năm kinh nghiệm về ung thư và chăm sóc sức khỏe, bao gồm cả công việc cho các nhà cung cấp và công ty dược phẩm. Bài báo của cô về ung thư thực quản là một trong mười bài báo được trích dẫn nhiều nhất trong lĩnh vực này. Cô thường xuyên nói chuyện tại các trường đại học, đã được mời đánh giá bản thảo cho các tạp chí y khoa hàng đầu và đã hỗ trợ ra mắt thành công các loại thuốc hiệu quả hàng đầu với chuyên môn về quản lý vòng đời, chiến lược dữ liệu và đổi mới kỹ thuật số.
