Vào ngày 5/3/1946, tại khán phòng của Cao đẳng Westminster, Missouri, ông Winston Churchill, người được mệnh danh là "vĩ nhân" của thế kỷ, đã bước lên bục giảng và đọc bài phát biểu quan trọng nhất sau Thế chiến II. Bài phát biểu mang tên "The Sinews of Peace" (Tạm dịch: Những rường cột của hòa bình). Tuy nhiên, thế giới lại nhớ đến nó với tên gọi "Bài phát biểu Bức Màn Sắt".
Churchill, Truman, và Stalin
Churchill, với tư cách là Thủ tướng Anh từ năm 1940 đến năm 1945, đã dẫn dắt đất nước vượt qua "những giờ phút đen tối nhất" trong Thế chiến II. Tuy nhiên, chỉ hai tháng sau khi Đức Quốc xã đầu hàng, ông và Đảng Bảo thủ thất cử.
Ngồi sau Churchill trong buổi diễn thuyết lịch sử này là Harry S. Truman, người mới nhậm chức Tổng thống Mỹ bốn tháng trước khi Thế chiến II kết thúc. Bảy tháng sau, Truman lắng nghe Churchill thảo luận về một mối đe dọa mới: sự chia cắt Đông - Tây và nguy cơ của một cuộc chiến tranh mới.
Ngay khi người dân Mỹ còn chưa hoàn toàn nhận thức được tình hình rối ren ở Đông Âu thì cựu Thủ tướng Anh Winston Churchill đã lên tiếng cảnh báo. Trong bài phát biểu của mình, ông đã sử dụng hình ảnh ẩn dụ "Bức Màn Sắt" để mô tả sự chia cắt rõ rệt giữa Đông và Tây Âu sau Thế chiến II.
"Từ Stettin ở vùng biển Baltic đến Trieste ở biển Adriatic, một Bức Màn Sắt đã buông xuống chia cắt lục địa này. Phía bên kia bức màn là tất cả các thủ đô của những quốc gia cổ xưa ở Trung và Đông Âu. Warsaw, Berlin, Prague, Vienna, Budapest, Belgrade, Bucharest và Sofia, tất cả những thành phố nổi tiếng này cùng với cư dân xung quanh giờ đây đều nằm dưới ảnh hưởng của Liên Xô, mà tôi buộc phải gọi là ‘khu vực Liên Xô’".
“Bức Màn Sắt" này phân chia châu Âu, tách biệt các nền dân chủ phương Tây với các quốc gia hiện đang nằm dưới sự kìm kẹp của Liên Xô do Joseph Stalin lãnh đạo.
-
- Thủ tướng Anh, Winston Churchill (1874-1965) tại bàn làm việc của ông trong bối cảnh Chiến tranh thế giới thứ II ở London, Anh, tháng 3/1945, (Ảnh: Popperfoto / Getty Images)
Với hiểu biết sâu sắc về Stalin và lý tưởng của người Nga, Churchill đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc Mỹ và phương Tây cần phải hành động. Ông khẳng định rằng Liên Xô chỉ tôn trọng sức mạnh và coi thường sự yếu đuối, đặc biệt là sự yếu đuối về quân sự. Do đó, học thuyết cũ về cán cân quyền lực không còn phù hợp. Thay vào đó, Mỹ và phương Tây cần phải thể hiện sức mạnh và sự đoàn kết để ngăn chặn nguy cơ chiến tranh.
Một bức điện tín, một bài báo và một học thuyết
Thay vì bám víu vào học thuyết chiến tranh lỗi thời, Tổng thống Truman đã tiên phong thử nghiệm một phương pháp mới.
Chỉ hai tuần trước bài phát biểu "Bức Màn Sắt" nổi tiếng của Churchill, một nhà ngoại giao trẻ người Mỹ tại Nga tên George Kennan đã gửi một bức điện tín dài 8.000 từ tới Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ. Bức điện tín phân tích sâu sắc bộ máy tuyên truyền của Đảng Cộng sản, quyền lực chi phối của nó đối với người dân, sự bất an của Stalin và giới lãnh đạo Liên Xô, đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của việc đoàn kết các nền dân chủ và giáo dục dân chúng về chiến lược tuyên truyền.
"Nguy cơ lớn nhất chúng ta có thể gặp phải khi đối phó với vấn đề Liên Xô là tự biến mình thành những kẻ mà chúng ta đang chống lại", Kennan viết trong phần kết luận của bức điện tín.
-
- Công việc không mệt mỏi của George Kennan nhằm tìm hiểu chiến thuật và tình hình ở Liên Xô đã ảnh hưởng đến chính sách đối ngoại của Mỹ. (Ảnh: Phạm vi công cộng)
Tổng thống Truman và Bộ Ngoại giao Mỹ đã tiếp thu lời cảnh báo từ Churchill và Kennan. Suốt năm 1946, chính quyền Truman đã xây dựng chính sách đối ngoại tập trung vào Liên Xô. Khi chính phủ Anh do Đảng Lao động lãnh đạo có lập trường mềm mỏng hơn trước sự lan rộng của chủ nghĩa cộng sản quốc tế, đặc biệt là ở Hy Lạp và Thổ Nhĩ Kỳ, Hoa Kỳ buộc phải gánh vác "trách nhiệm to lớn đối với tương lai".
Ngày 12/3/1947, Tổng thống Harry S. Truman đã trình bày trước Quốc hội Hoa Kỳ một chiến lược mới nhằm chống lại sự bành trướng của Liên Xô. Học thuyết Truman ra đời và được áp dụng qua nhiều thế hệ sau.
Bốn tháng sau, Kennan, lúc này là Đại sứ tại Moscow, viết một bài báo dưới bút danh "X" với tựa đề "Nguồn gốc hành vi của Liên Xô". Bài báo đề xuất "ngăn chặn lâu dài, kiên nhẫn nhưng kiên quyết và thận trọng trước các xu hướng bành trướng của Nga", hay còn gọi là Chính sách Ngăn chặn, đặt tên khác cho Học thuyết Truman.
-
- Tổng thống Harry Truman ngồi tại bàn làm việc trong khi gửi thông điệp tới Quốc hội Mỹ về Hy Lạp và Thổ Nhĩ Kỳ, dựa trên Học thuyết Truman. (Ảnh: Phạm vi công cộng)
Các hoạt động phong tỏa và gián điệp trong Chiến Tranh Lạnh
Ngày 7/3/1948, chính phủ Mỹ, Anh, Pháp, Bỉ, Hà Lan và Luxembourg đã thống nhất mở rộng Kế hoạch Marshall (đề xuất viện trợ kinh tế cho châu Âu thời hậu chiến) sang Tây Đức.
Kế hoạch này bao gồm việc thiết lập đồng tiền mới và hệ thống chính phủ liên bang cho Tây Đức. Tuy nhiên, Stalin muốn duy trì tình trạng suy yếu của nước Đức, nên phản đối kế hoạch này. Bất chấp sự phản đối của Liên Xô, Đạo luật Phục hồi Kinh tế năm 1948, hay còn gọi là Kế hoạch Marshall, được thông qua, chính thức hóa những quyết định trên.
Liên Xô đáp trả bằng cách rút khỏi Hội đồng Kiểm soát Đồng minh và áp đặt V blockade Berlin kéo dài 11 tháng, cản trở mọi đường bộ tiếp cận đến các khu vực do Đồng minh kiểm soát ở Berlin. Mỹ và Anh đáp trả bằng Chiến dịch Không vận Berlin, vận chuyển thực phẩm, nhiên liệu và nhu yếu phẩm cho người dân Tây Berlin cho đến khi Liên Xô nhượng bộ.
Thử thách lớn nhất đối với Học thuyết Truman là Chiến tranh Triều Tiên diễn ra từ năm 1950 đến năm 1953, kết thúc 6 tháng sau khi Tổng thống Truman rời nhiệm sở. Ngay trước khi quyết định không tái tranh cử, mối đe dọa gián điệp lại xuất hiện.
Cơ quan tình báo Mỹ phát hiện ra rằng Dự án Manhattan thời chiến tranh, chương trình phát triển bom nguyên tử, đã bị gián điệp Liên Xô thâm nhập. Một trong những gián điệp là Klaus Fuchs, nhà vật lý người Anh.
Nhờ Dự án VENONA của Cục Tình báo Tín hiệu Quân đội Hoa Kỳ (nay là Cơ quan An ninh Quốc gia), nhiều gián điệp khác đã bị phát hiện, bao gồm cả ở Hoa Kỳ và các nước đồng minh. Julius và Ethel Rosenberg là hai trong số những gián điệp nổi tiếng nhất bị bắt trong Chiến tranh Lạnh. Phiên tòa xét xử họ bắt đầu vào ngày 6/3/1951, kết quả là họ bị kết tội và tử hình.
-
- Dự án Manhattan thu hút sự chú ý nhờ những mô tả chi tiết về những người lãnh đạo. Tiến sĩ J. Robert Oppenheimer là một ví dụ điển hình; ông là người đứng đầu việc phát triển bom nguyên tử. (Ảnh: Phạm vi công cộng)
Cái chết của Stalin và hệ lụy
Nhà ngoại giao Mỹ George Kennan từng dự đoán trong một bức điện tín rằng "hệ lụy" sau "cái chết của Lenin" sẽ "làm rung chuyển nhà nước Xô Viết trong 15 năm". Ông kết luận rằng "chưa có gì chứng minh được rằng [hệ thống Xô Viết] có thể vượt qua được thử thách lớn nhất: việc chuyển giao quyền lực từ một cá nhân hoặc nhóm sang cá nhân hoặc nhóm khác".
Vào ngày 5/3/1953, dự đoán của Kennan trở thành hiện thực khi Joseph Stalin qua đời tại khu nghỉ dưỡng ở Kuntsevo, ngoại ô Moscow. Một cuộc chiến quyền lực nổ ra trong Bộ Chính trị Xô Viết, và Nikita Khrushchev là người chiến thắng. So với sự trỗi dậy và thống trị của Stalin, quá trình lên nắm quyền của Khrushchev diễn ra tương đối êm thấm.
Nhiệm kỳ của Khrushchev kéo dài qua hai nhiệm kỳ của Tổng thống Eisenhower, nhiệm kỳ của John F. Kennedy và giai đoạn đầu của Lyndon B. Johnson. Giai đoạn này chứng kiến nhiều sự kiện nổi bật như bài phát biểu bí mật lên án Stalin (1956), Vụ máy bay do thám U-2 (1960), Vụ xâm lược Vịnh Con Lợn (1961), Xây dựng Bức tường Berlin (1961) và Vụ khủng hoảng tên lửa Cuba (1962).
-
- Khi trưởng thành, con gái Stalin đã chọn tị nạn ở Hoa Kỳ, và yêu cầu này được Tổng thống Lyndon B. Johnson chấp thuận. (Ảnh: Phạm vi công cộng)
Cuộc đào tẩu của con gái Stalin sang Phương Tây
14 năm sau cái chết của Stalin, vào ngày 6/3/1967, một phụ nữ 41 tuổi đến từ Moscow, Liên Xô, bước vào Đại sứ quán Hoa Kỳ ở New Delhi, Ấn Độ. Người phụ nữ đó không ai khác chính là Svetlana Alliluyeva, con gái duy nhất của nhà lãnh đạo Joseph Stalin.
Sự xuất hiện của Svetlana khiến các cơ quan tình báo Mỹ bất ngờ. Hai ngày trước khi đến hạn quay trở lại Moscow, bà đã đưa ra yêu cầu táo bạo: đào tẩu sang Mỹ.
Lúc này, Chiến tranh Lạnh đang diễn ra căng thẳng. Tổng thống Mỹ Lyndon B. Johnson đã cân nhắc kỹ lưỡng trong nhiều tuần trước khi đồng ý cho con gái của kẻ thù sang Mỹ. Khi Svetlana đặt chân đến New York, bà được chào đón nồng nhiệt. Tuy nhiên, Liên Xô coi bà là "công cụ của CIA" và tước bỏ quốc tịch của bà.
Mãi đến những năm 1980, Svetlana mới được Liên Xô chào đón trở lại. Tuy nhiên, bà không chọn ở lại và quay về Mỹ, nơi bà sống cho đến khi qua đời.
Đế chế tà ác
Năm 1946, bài phát biểu "Bức Màn Sắt" của Winston Churchill đã vạch ra sự chia cắt châu Âu, mở đầu cho một chuỗi sự kiện quan trọng trong Chiến tranh Lạnh. Gần 40 năm sau, một bài phát biểu khác cũng mang tầm ảnh hưởng tương tự.
Năm 1983, Tổng thống Ronald Reagan nhậm chức với lời hứa cải thiện nền kinh tế và theo đuổi chính sách "hòa bình thông qua sức mạnh". Ông không chỉ gọi chính sách của Liên Xô là "Bức Màn Sắt" như Churchill, mà còn sử dụng những từ ngữ gay gắt hơn để miêu tả quốc gia này.
Vào ngày 8/3/1983, trong bài phát biểu tại Hội nghị thường niên của Hiệp hội Truyền giáo Tin lành Quốc gia, Reagan đã gọi Liên Xô là "đế chế tà ác".
Tổng thống Reagan bình luận về phản ứng dữ dội sau bài phát biểu của mình: "Suốt thời gian dài, các nhà lãnh đạo của chúng ta đã né tránh việc mô tả chính xác Liên Xô. Giới chuyên gia về chính sách đối ngoại, bao gồm các học giả về quan hệ quốc tế, Bộ Ngoại giao và các nhà báo, cho rằng việc thẳng thắn như vậy là thiếu văn hóa và kích động. Tuy nhiên, tôi luôn tin rằng việc xác định những khác biệt là điều quan trọng, bởi vì trong cuộc sống và lịch sử luôn tồn tại những lựa chọn và quyết định cần được đưa ra".
Bảy tháng sau, niềm tin của Tổng thống Reagan về bản chất Liên Xô dường như được củng cố khi không quân nước này bắn hạ chuyến bay dân dụng Korean Airlines 007, khiến toàn bộ 269 hành khách và phi hành đoàn thiệt mạng.
-
- Sự kiện Bức tường Berlin sụp đổ đánh dấu một khoảnh khắc lịch sử vô cùng trọng đại. (Ảnh: Phạm vi công cộng)
Sự sụp đổ của Liên Xô
Từ năm 1922 đến năm 1985, Liên Xô trải qua 7 vị lãnh đạo, trong đó Joseph Stalin nắm quyền 29 năm. Dưới thời Stalin, Liên Xô phát triển mạnh mẽ về công nghiệp và quân sự, nhưng cũng phải chịu đựng sự cai trị độc đoán và tàn bạo.
Năm 1985, Mikhail Gorbachev trở thành Tổng Bí thư cuối cùng của Liên Xô. Ông khởi xướng các cuộc cải cách tự do hóa nhằm thúc đẩy kinh tế và xã hội, nhưng những cải cách này lại dẫn đến sự tan rã của khối. Các quốc gia thành viên Khối Warsaw bắt đầu nổ ra các cuộc cách mạng và giành độc lập.
Năm 1987, hai năm sau khi Gorbachev lên nắm quyền, Tổng thống Mỹ Ronald Reagan đã có bài phát biểu lịch sử tại Cổng Brandenburg ở Tây Berlin. Ông kêu gọi ông Gorbachev: "Tổng thư ký Gorbachev, nếu ông đang tìm kiếm hòa bình, nếu ông đang tìm kiếm sự thịnh vượng cho Liên Bang Xô Viết và Đông Âu, nếu ông đang tìm kiếm tự do, hãy đến đây đến cánh cổng này. Ông Gorbachev, hãy mở cánh cổng này. Ông Gorbachev, hãy phá bỏ bức tường này!".
Bức tường Berlin, biểu tượng trực quan của "Bức Màn Sắt" và Chiến tranh Lạnh, đã sụp đổ hai năm sau đó vào năm 1989.
Năm 1991, hai năm sau sự kiện Bức tường Berlin sụp đổ, Liên Xô chính thức tan rã.
Theo The Epoch Times
Huyền Anh biên dịch
Tác giả Dustin Bass là một người dẫn podcast và cây bút có tiếng. Anh đồng sáng lập podcast The Sons of History, nơi cùng các cộng sự phân tích những câu chuyện lịch sử. Bên cạnh đó, anh còn là tác giả của hai chuyên mục hàng tuần trên tờ The Epoch Times: Profiles in History (Chân dung Lịch sử) và This Week in History (Lịch sử Tuần qua).
