Số người thiệt mạng liên tục gia tăng trong trận cháy rừng được miêu tả là như ngày tận thế ở Hawaii. Hiện các nhà chức trách đã thống kê được 53 người tử vong. Trong khi thị trấn nghỉ mát Lahaina trên đảo Hawaii cũng bị các vụ cháy tàn phá nặng nề.
Ít nhất ba đám cháy lớn bùng phát cuối ngày 8/8 ở bờ biển phía tây đảo Maui và nhanh chóng lan rộng, bao trùm thị trấn ven biển Lahaina. Ngọn lửa lan quá nhanh khiến nhiều cư dân và du khách mất cảnh giác, bị mắc kẹt trên đường hoặc phải nhảy xuống biển để thoát thân.
Chính quyền hạt Maui của bang Hawaii ngày 10/8 thông báo ít nhất 53 người thiệt mạng do đám cháy rừng Lahaina trên đảo, tăng thêm 17 người so với trước đó một ngày, theo CNN.
Trong khi đó, lực lượng tuần duyên Mỹ thông báo họ đã cứu được 50 người nhảy xuống biển do các đám cháy.
Thống đốc Hawaii Josh Green trước đó nói rằng số người chết sẽ tăng đáng kể, trong khi nhiều người bị bỏng, ngạt khói và các vết thương khác.
Theo ông Green, khoảng 80% thị trấn Lahaina đã biến mất. Ít nhất 271 công trình bị phá hủy hoặc hư hại, 1.700 ngôi nhà bị ảnh hưởng. Thị trấn là một trong những điểm thu hút du lịch của đảo Maui, với hai triệu du khách mỗi năm, tương đương khoảng 80% du khách đến đảo.
Hơn 14.000 người đã được đưa khỏi đảo Maui trong ngày 9/8 và thêm 14.500 người khác dự kiến được sơ tán trước cuối ngày 10/8, Cục Du lịch Hawaii thông báo. Những người được sơ tán sẽ sang các nơi khác ở Hawaii để hoàn tất kỳ nghỉ hoặc về nhà luôn.
Các đám cháy rừng được thổi bùng do gió từ cơn bão Dora đã thiêu rụi hầu hết Lahaina, phá hủy nhiều nhà cửa trong các cộng đồng khác trên đảo. Ngoài đám cháy tại Lahaina còn có 2 đám cháy lớn khác, gồm Pulehu và tại Upcountry. Các quan chức địa phương cho biết tính đến cuối ngày, khoảng 70 - 80% hai đám cháy đầu tiên đã được khống chế trong khi đám cháy còn lại đang được đánh giá.
Trước đó, các đám cháy gây cháy nổ các cây xăng, trạm tiếp nhiên liệu cho tàu thuyền, thiêu rụi nhiều tàu. Cư dân trên đảo bị bất ngờ và không kịp thu dọn đồ đạc, một số người phải nhảy xuống biển. Hàng chục ngàn người sống trong cảnh thiếu điện.
Tổng thống Joe Biden đã phê chuẩn việc ban bố thảm họa tại Hawaii để tăng mức viện trợ của liên bang cho các khu vực bị ảnh hưởng. Vị trí biệt lập của hòn đảo được cho là gây khó khăn cho công tác hỗ trợ.
Viên Minh (Tổng hợp)
